龍袍是皇家專用的禮服，又稱龍袞，因袍上繡龍形圖案，故名。其特點(diǎn)是盤領(lǐng)、右衽、黃色。實(shí)際上廣義的皇帝禮服，無(wú)論上面有無(wú)龍形圖案，都可以稱為龍袍。在中國(guó)服裝史上，龍袍是地位最顯赫、氣派最莊嚴(yán)、材質(zhì)最珍貴、工藝最精良、文化內(nèi)涵最豐富、政治氣息最濃厚的傳統(tǒng)禮儀服裝

中國(guó)龍文化背景是龍袍產(chǎn)生和發(fā)展的土壤，是龍文化輻射到服飾藝術(shù)上的一種具體表現(xiàn)。在古代中國(guó)人的意識(shí)中，龍無(wú)所不能，既能乘云上天，布云施雨，也能潛入深淵，興風(fēng)作浪。所以在中國(guó)流傳的古代神話中，常把對(duì)人類發(fā)展具有蓋世貢獻(xiàn)的英雄和領(lǐng)袖人物尊奉為神，同時(shí)也視他們?yōu)辇埢螨埖幕怼?/p>

龍袍的顏色也并非全是黃色。唐代以前，不同的朝代，不同的君王、皇帝，對(duì)袍服的顏色，時(shí)有規(guī)定，時(shí)無(wú)規(guī)定，往往會(huì)根據(jù)當(dāng)時(shí)的觀念和自身喜好而有所變化。如秦朝的龍袍顏色就為黑色，這是因?yàn)榘次逍姓f(shuō)，始皇帝嬴政認(rèn)為，秦之克周，猶如水之克火。既然周是“火氣勝金，色尚赤”，那么秦就是水。因此，在秦朝黑色是最尊貴的顏色。

西漢前期，國(guó)祚色幾經(jīng)改易。史載：“高祖之微時(shí)，嘗殺大蛇。有物曰：蛇，白帝子也，而殺者赤帝子。”劉邦建漢后以此確定服色尚赤，皇袍用紅綢，皇城宮殿四壁為紫紅。漢文帝十三年（公元前167年），魯人公孫臣上書(shū)，認(rèn)為漢朝尚赤不合“五德終始論”，秦既為水德，漢取而代之，當(dāng)為土德，服色應(yīng)尚黃。但他的建議當(dāng)時(shí)并沒(méi)有被采納。直到武帝繼位三十多年后的元封七年（公元前104年），才正式宣布改制，頒行“太初歷”，改元封七年為太初元年，以夏正為準(zhǔn)，建寅之月（即今正月）為歲首；服色也從尚赤改為尚黃。從隋唐開(kāi)始，到明朝結(jié)束，柘（赭）黃這種黃中帶赤的顏色，一直是皇帝的常服顏色。

另外，龍袍作為皇帝的平常衣服，場(chǎng)合不同，所穿樣式也就不同。到了清朝的時(shí)候，皇帝的服裝可以分為吉服，禮服，常服，行服，雨服和便服。在這些種類中，我們一般在電視中所見(jiàn)的龍袍，其實(shí)只是龍袍中的冰山一角而已，它們只不過(guò)是占吉服的一部分。

古時(shí)沒(méi)有洗衣機(jī)，從影視劇中我們可以看到，宮里的衣服，都是由浣衣局等地方統(tǒng)一清洗?？墒强匆路念伾珮邮?，又不像皇上和嬪妃的衣物，那么，皇帝不計(jì)其數(shù)的龍袍又在哪里清洗呢？

其實(shí)皇帝的龍袍就相當(dāng)于是一件工作服，只有在重大場(chǎng)合的時(shí)候才會(huì)穿。皇宮里面有很多宮女是負(fù)責(zé)打掃衛(wèi)生的，所以在皇帝去到哪兒之前，地一定要擦的特別干凈，甚至是可以當(dāng)做鏡子的樣子。比較節(jié)儉的皇帝會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)，將龍袍小心打理一下，而稍微奢侈的皇帝則是直接封存，再也不穿了。